En el área de Houston, como en muchas partes de Estados Unidos, empezamos a sentir el impacto inicial de la pandemia a mediados de marzo. Sentémonos con eso por un segundo. Han pasado cinco meses desde que comenzó la primera oleada de paros y todavía no vemos la vuelta a la «vida normal». Quizá haya escuchado la frase: «Ninguna gota de lluvia es responsable de la inundación, pero una vez que empieza a llover, cae rápido». COVID-19 no fue diferente. Al principio, vimos cómo otros países del otro lado del Océano Atlántico se enfrentaban a pérdidas de vidas asombrosas, y luego los informes de casos empezaron a aparecer a nuestro alrededor. Seguramente, no podría pasarnos a nosotros algún pensamiento. Seguramente, estamos condenados fueron los pensamientos de otros. La lluvia de cierres, de nuevos casos, de tiendas de comestibles desnudas y de incertidumbre cayó con una fuerza torrencial. Sin embargo, aquí estamos cinco meses después, todavía confundidos, tratando de dar sentido a la vida, y a veces agarrando nuestros reposabrazos mentales preparándonos para lo nuevo desconocido que traerá la pandemia. Para empezar a explorar cómo afrontar el estrés de la pandemia, necesitamos «hacer un inventario», como suelo decir a los clientes en terapia.
Lo que perdimos
El dolor y la incertidumbre son las palabras clave cuando se trata de una pérdida. La pérdida más importante que hemos tenido es, por supuesto, la de todos los que murieron a causa del COVID-19. Incluso si no ha perdido a alguien directamente, cuando vemos las cifras de recuento de fuentes como la Universidad y la Medicina Johns Hopkins no podemos olvidar que cada número está ligado a un nombre, a un rostro y a innumerables familiares que han sentido el peso de esa pérdida. En formas menos tangibles, hemos perdido la sensación de certeza que teníamos sobre la vida. Lo que antes considerábamos la monotonía de la vida cotidiana, ahora nos damos cuenta de que era un pilar fundamental que nos mantenía estables en tiempos difíciles. Lo mismo puede decirse de los lujos desconocidos a los que antes teníamos acceso. Las oportunidades de comprar, comer, beber y, francamente, de socializar tienen que ser cuidadosamente seleccionadas para evitar el contagio o, simplemente, evitadas por completo debido a los cierres de los negocios. Además, hay quienes ahora se enfrentan a la inseguridad financiera y tienen que navegar por complejos programas de ayuda a nivel local, estatal o federal.
Lo que ganamos
Puede que hayas leído el subtítulo de esta sección y hayas puesto los ojos en blanco. No te culpo; en momentos de pérdida, la idea de que haya elementos positivos en nuestro inventario emocional parece ridícula, ¡pero los hay! Con la pérdida se renueva el aprecio por las pequeñas cosas que antes dábamos por sentadas. Nuestra conciencia de la fortaleza desconocida que hay en nuestro interior ha crecido considerablemente. En la terapia, muchos clientes suelen sentir que no pueden soportar el peso de sus problemas, pero a medida que pasan las sesiones se encuentran con que siguen aquí, siguen luchando, siguen intentándolo. La fuerza está tan inextricablemente ligada a la pena como el dolor.
Aprender a dejar ir
La pérdida exige que aprendamos nuevas formas de avanzar, pero ¿cómo lo hacemos? El viaje de seguir adelante y dejar ir es complejo en el sentido de que no se trata de «superarlo». Dejar ir puede significar dejar de lado las expectativas que teníamos de nosotros mismos. Tendemos a pensar que deberíamos afrontar las cosas mejor de lo que lo estamos haciendo, pero esta pandemia es desconocida y nueva para todos nosotros y lo desconocido nos enseña a menudo que nuestros trucos habituales para afrontarla pueden no funcionar con la misma eficacia. Los terapeutas nunca prometemos tener las respuestas a los problemas de la vida, pero utilizamos nuestros conocimientos clínicos para comprometernos con usted en la puerta giratoria del redescubrimiento. La terapia crea un espacio seguro y neutral para hacer un inventario e iniciar el proceso de desempacar los asuntos complicados. Si te encuentras luchando para hacer frente al impacto de la pandemia, date la oportunidad de ser escuchado, de aprender y, finalmente, de dejarte llevar y crear algo nuevo para ti.
Escrito por: Jorge L. Mendoza, M.Ed., LPC
